Когда Леночке Степановой исполнилось три года, её семья переехала из Днепропетровска в Челябинск. Мама, Нина Ивановна, работала врачом-эпидемиологом в областной санэпидемстанции и часто брала дочку в командировки, поэтому в медицину девочка пришла будучи дошкольницей. Заветное желание стать врачом было главным стимулом её дальнейших стремлений и ученических усилий.
По окончании десяти классов Елена сдала документы в медицинский вуз, но в первый год не прошла по конкурсу. Ей посоветовали устроиться лаборантом на кафедру общей гигиены, что послушная абитуриентка и сделала. Так, пройдя хорошую практику, девушка стала студенткой лечебного факультета по специальности терапевт на целых семь лет. Во время учёбы она познакомилась со старшекурсником Михаилом Соколовым из Чесминского района г. Магнитогорска - будущим молодым хирургом. В 1980 году молодые расписались, и вот уже сорок шесть лет Соколовы счастливы вместе. На двоих у них общие крылья, любимая работа, семья. Они переехали в Крым, в с. Абрикосовка Кировского района, где Михаил Иванович отработал три года травматологом, а Елена Владимировна – заведующей амбулаторией.
Знакомая Е. Сиянова, сотрудник скорой помощи, пригласила Соколовых на Волгу, в город Жигулёвск, где испытывали потребность в специалистах и предоставляли жильё. Не раздумывая, врачи собрали вещи, что уместились в виде ручной клади, и переехали в Зольное, в общежитие, а через семь лет, согласно договору, получили и приватизировали собственное жильё в здании бывшей поликлиники.
Начались трудовые будни: ответственные, беспокойные, тревожные, требующие высокой самоотдачи, собранности, принятия решений, выдержки, знаний и умения взаимодействовать с людьми, испытывающими проблемы со здоровьем. С 2005 года Елена Владимировна ведёт приём больных в зольненской поликлинике № 4 и выезжает на вызовы. Михаил Иванович в течение двух лет дежурил и оперировал в хирургическом отделении г. Жигулёвска, одиннадцать лет проработал в пансионате милосердия на Солнечной Поляне. Большое внимание Соколовы уделяли обучению на курсах повышения квалификации по кардиологии, хирургии и терапии в Самарском медицинском университете.
«В ходе интенсивной рабочей практики поднималось много вопросов, возникали профессиональные споры и в нашей семье, – говорит Елена Владимировна. – Главным ключом в их решении, конечно, выступали накопленный опыт, знания, умение вести диалог, проявление внимания к собеседнику... Нам повезло с коллегами. Я давно сделала вывод: работай с людьми такими, какие они есть, не торопись пополнять коллектив новыми сотрудниками, цени и уважай тех, кто рядом. Старый друг лучше новых двух. Проблемы всегда остаются, и решать их следует коллегиально». Доброжелательная, отзывчивая, активная, безотказная в работе терапевт Е.В. Соколова завоевала авторитет в коллективе и среди местных жителей. Как-то во время приёма у пациента Н.А. Поповой она услышала слабый тон и шум с левой стороны сердца, что позволило выявить и предотвратить обнаруженный тромб. Много внимания Елена Владимировна уделила и нашей семье. В трудные периоды болезни родителей врач, не считаясь со временем, личными планами, погодными условиями, спешила на помощь.
В семье росли старший сын Евгений и дочка Татьяна. Евгений по окончании школы № 1 с. Зольное был призван в ряды Вооружённых сил России, а затем поступил в челябинский энергетический техникум. Татьяна училась в санаторной школе-интернате № 3. В настоящее время Татьяна – успешный дельфино-терапевт главного дельфинария г. Сочи. Она же ведущий развлекательных программ с животными, а также организатор оздоровительных занятий для детей с ОВЗ в дельфинарии.
В семье Соколовых любят животных, подкармливают котов, собак, птиц, лечат и ухаживают за больными питомцами.
В течение долгих лет супруги сохраняют трепетное, тёплое отношение друг к другу, оптимизм, нескрываемый мягкий добрый юмор, прекрасную физическую форму.
Главным условием их здорового образа жизни стало соблюдение режима и физическая активность. Утренний подъём – 6.00. Зарядка для главы семьи всегда проходит с гантелями. Далее супруги отправляются на стадион выполнять нормативы: для Михаила Ивановича – пять кругов (он бывший футболист, участник студенческих кроссов и футбольных соревнований в Крыму), для Елены Владимировны – три круга.
Очень любят Соколовы ежедневные пешеходные прогулки в лес по ягоды, грибы, за травами. На надувной лодке они делают заплывы по Волге от Солнечной Поляны до Ширяева. Вместе активно отдыхают в Анапе, Адлере, в апреле этого года укрепили здоровье в реабилитационном центре «Можайский». Соколовы – члены общественного совета села, активные участники всех проводимых мероприятий. Они любят жизнь во всех её проявлениях, вносят посильный вклад в благоустройство любимой Солнечной Поляны, проявляют большой интерес к истории и развитию города Жигулёвска. Встреча с такими крепкими духом людьми, наделёнными общими сильными крыльями, всегда значима. Рядом с ними ты начинаешь ощущать уверенность, защищённость. Семья достойно вынесла суровое испытание судьбы – прощание с сыном, участником СВО. И все мы верим, что общее горе только закалило и укрепило этот и без того прочный семейный союз. Елена Владимировна продолжает по праздникам готовить плов и заливной пирог с ягодами, а главное хобби Михаила Ивановича – работа на швейной машинке. Вот у кого можно поучиться молодым, начинающим хозяйкам!
Вместе они от души советуют окружающим сохранить главное богатство – своё здоровье, чтобы развиваться, познавать новое, любить, жалеть и ценить друг друга.