Большой праздник под названием «Волга Квест» проводится третий год подряд. По традиции он включает в себя фестивальную часть и гонку на собачьих упряжках с участием лучших российских и зарубежных спортсменов. 6 марта гонщиков на собачьих упряжках встречали в селе Ширяево.
В этом году фестиваль открылся 5 марта. В этот день стартовали семь гонщиков: Алексей Дудкин (Чувашия, пос. Большие Карачуры), Вячеслав Демченко (Москва), Максим Любавин (Климовск-Тольятти), Войтек Сыгула (Польша), Елена Поцелуева (Россия-Финляндия, Москва), Михаил Фатеев (Россия, Тюмень)

Каюрам и собакам предстояло за семь дней преодолеть 336 км пути, дважды пройдя дистанцию: база отдыха «Услада» - Сосновый Солонец - Ширяево - база отдыха «Услада».
6 марта их встречали в Ширяево. Погода была тёплая, и на дорогах села раскисший снег мешался с грязью. Финишировавшим упряжкам дали отдых. Собак покормили, расстелили для них солому. Жители села и гости праздника подходили, чтобы посмотреть и погладить лохматых участников гонок. Хаски - собаки неагрессивные и с удовольствием принимали ласки.
Мы пообщались с Гретой Рогоз - помощницей польского гонщика.  Грета хорошо говорит по-русски. В упряжке у них 12 собак, в основном не чистопородные, а помеси. Дважды принимали участие в гонках во Франции, четыре раза в Чехии, в России тоже не первый раз.
У собак строгий режим - они настоящие спортсмены. Зимой работают, лето - время отдыха.
- Это тяжёлая гонка, - сказала Грета, - мокрый снег забивается собакам в лапы, бежать трудно.
Это наглядно подтвердили подъезжающие упряжки - собаки выглядели усталыми.
На следующий день, как стало известно, гонку на собачьих упряжках продолжили лишь шесть участников. Следовавшая последней Елена Поцелуева снялась с гонки, так как на предыдущий этап москвичка затратила более 16 часов. По информации пресс-службы оргкомитета, упряжка Поцелуевой не вписалась во временной регламент гонки, а собаки лишились всякой возможности восстановить свои силы перед следующим этапом.
Дальше каюры должны были преодолеть дистанцию в 106 километров, финишировав на базе отдыха «Услада».
Пройдя первую этапную часть многодневной гонки, Максим Любавин, представляющий Тольятти, решил не принимать участие во второй. Каюр снялся с гонки по причине слишком тёплой погоды для собак породы хаски, особенно сибирских, из которых состоит часть упряжки Любавина. На третьем этапе столбик термометра днём поднялся до 8 градусов. К тому же ярко светило солнце. При такой погоде трасса с постоянными подъёмами и спусками довольно трудная для собак. В оргкомитете гонки отметили, что Любавину во время прохождения дистанции пришлось даже искать место для полуторачасового отдыха. Вот как прокомментировал ситуацию сам каюр:
- Окончательное решение принял утром. Посмотрел собак, кто как ест, у кого какой настрой. В принципе было всё нормально, но большие опасения были по трём собакам, и, я думаю, если бы температура воздуха была -5–7 градусов, мы бы пошли дальше. К сожалению, погода не позволила этого сделать. На первом месте собаки, а только потом амбиции и все остальное, - подчеркнул Любавин.
В целом же, по словам Максима, гонка «Волга Квест» ему очень понравилась. Внимание каюра привлекли природная красота Самарской Луки и прекрасная организация гонки. Кстати, Любавин планирует участвовать и в следующем году.
- Важно, чтобы этот проект жил и развивался, потому что это самая сложная и самая интересная гонка, ради которой стоит готовиться и тренироваться весь год, - отметил Максим Любавин.