Сегодня, в преддверии Дня памяти воинов-интернационалистов, мы беседуем с председателем жигулёвской общественной организации «Союз ветеранов локальных войн», предпринимателем, депутатом Думы городского округа Жигулевск Р.И. Хитахуновым.
- Теперь у нас две памятные даты, - говорит Рашит Имарович. -  Помимо 15 февраля, это ещё и 22 октября - день, когда был открыт «Чёрный тюльпан».
В итоге получился целый мемориальный комплекс - на площади Победы находится памятник воинам Великой Отечественной войны. Рядом, в парке «40 лет ВЛКСМ», установлены камень в честь ликвидаторов аварии на Чернобыльской АЭС и «Чёрный тюльпан» - погибшим в локальных войнах и межнациональных конфликтах.

Задумка была моя, и средства в первое время вкладывал тоже я.  Но ведь памятник нужен городу! Воины-интернационалисты выполнили свой долг перед Родиной, и теперь уже наш долг чтить их память. Поэтому к доброму благородному делу подключились многие. Был объявлен конкурс на лучший проект. Победителю полагалась денежная премия. Средства выделили Жигулёвская ГЭС и Жигулёвское отделение «Самараэнерго». Эскизы разработали студенты Самарского архитектурно-строительного института. Всего было представлено около 50 эскизов и макетов. В итоге после обсуждения, в том числе и через интернет, победила работа Дарьи Соляковой.
Когда эскиз утвердили, нужно было готовить рабочую документацию. И снова был конкурс, выиграла компания «Пегас», а силами ООО «Строй-Р» началась подготовка площадки для установки памятника. Свою помощь в этом оказал и Правобережный завод строительных конструкций (директор О.Г. Кокрин). Следующий этап - изготовление самого обелиска. Камень нужен был крепкий, антивандальный, но при этом в бюджетном варианте, то есть сравнительно недорогой. Нашли и гранит, и специалистов по камню.  Дмитрий Мельников со своими специалистами сделали всё лучшим образом.
Наконец-то пришло понимание, что в воспитание патриотизма нужно вкладываться. Если завтра молодых ребят мы попросим встать на защиту страны, они должны знать, ради чего придётся, возможно, отдать свою жизнь. Они должны быть уверены, что их не забудут и не оставят без внимания и поддержки родных, семьи. Что будут чтить. Те, кто побывал на войне, не хотят её повторения. Но если не будешь к ней готов, то война придёт в твой дом. И Украина тому доказательство.
На протяжении своей истории России приходилось много воевать, сегодня в Сирии. Иногда приходится слышать: «А зачем это надо?» Но если мы считаем себя великим народом, великой державой, то обязаны нести эту историческую миссию.
…Большое спасибо всем, кто принял участие в создании мемориала, совету директоров предприятий Жигулёвска, главе администрации городского округа В.Я. Классену, коллегам-депутатам за понимание и поддержку.
- Рашит Имарович, сколько сегодня в нашем городском округе тех, кто воевал в Афганистане и Чечне и как помогает им Союз?
- Более ста афганцев и четырёхсот «чеченцев». Не считая тех, кто постоянно ездит в Чечню в командировки. Все вопросы, которые возникают у ребят, стараемся решать. Жилищные, психологические, информационные. Отстаиваем интересы в суде, помогаем тем, кто в данный момент находится в местах лишения свободы (что скрывать, есть и такие), выделяем им материальную помощь, шлём посылки.
Если где-то надо ходатайствовать за наших - делаем это. Даже когда некоторые из ребят обращаются в администрацию, мы просим оттуда в первую очередь направлять их к нам. Если уж мы не сможем помочь, тогда другое дело. Помогаем с санаторно-курортным лечением, с устройством в госпиталь.
Сейчас по афганцам проблема жилья практически решена, а вот у тех, кто служил в Чечне, этот вопрос остаётся на повестке дня. Добиваемся у областной администрации льгот по транспортному налогу, написали обращения как к губернатору Н.И. Меркушкину, так и к депутату губернской думы В.В. Коротких.
Ведём общественную работу, выступаем в школах, рассказываем подрастающему поколению о том, как выполняли интернациональный долг.