В Малую Рязань мы приехали по звонку под вечер. Красивейшее это место находится в  нескольких километрах от Рязани Большой. Здесь неторопливо течёт Волга, тут места Стеньки Разина, и туристы непременно стараются посмотреть небольшую пещеру, связанную с именем атамана.
Согласно переписи 2010 года в Малой Рязани постоянно проживает 14 человек. Но летом село оживляется. Скромных деревянных домов тут немного, в основном – комфортабельные дачи, с высокими глухими заборами.
Но нам повезло. Проезжая по пустынной почти  улице, мы попросили  водителя притормозить возле женщины, что возилась, благоустраивая газон. Так мы познакомились с Верой Борисовной Курниковой.
Редкий человек нынче пригласит незнакомых людей и устроит им экскурсию по своему дому и саду, но…
– У меня всегда полно гостей! Пойдемте, в саду хорошо… – зовет Вера Борисовна.
И действительно, подобной красоты воочию, может быть,  и за всю жизнь не увидишь. А главное – все сделано своими руками.
Вера Борисовна и ее муж, Владимир Васильевич,  прежде жили в Тольятти. Она – учитель физики, он – инженер. О возрасте женщин говорить не принято, упомянем лишь, что супруги – пенсионеры. Выйдя на заслуженный отдых, решили переехать в деревню. Ездили по области, выбирали. А поскольку Владимир Васильевич – заядлый рыбак, приглянулась им тихая Малая Рязань, где речка блестит в конце улицы.
Купили у бабушки ветхий домик и стали его перестраивать. Сейчас у них во владении сорок соток земли, превращенных в райский сад, и два дома – хозяйский и для гостей. Потому что  приезжают не только родные, но и друзья из разных городов,  даже из Америки.
Терпеливый труд преобразит любую землю. Прежде под забор Курниковых сваливали мусор. Теперь эта территория убрана, тут огород. Самые простые растения – картошка, лук, зелень –  соседствуют с редкими сортами клубники и малины, элитными розами, спиреями, голубыми елями, можжевельником. Ухожена каждая пядь земли, даже тропинки защищены от высыхания мелко рубленной скошенной травой…И всюду «находки» – такое смастерить могут только заботливые руки. То увидишь, что  мостик переброшен через «сухой ручей», то встретятся на пути фигурки, выпиленные из фанеры, то удивит старое, засохшее дерево, превращенное в опору для горшков с цветами.

– Ужин у нас поздний, мы затемно прекращаем работу, – рассказывает Вера Борисовна, – Не можем лечь, если в саду что-то не сделано. Когда наши ровесники жалуются на болезни, хочется посоветовать им: «Работайте на природе –  с землёй, с растениями. Это оздоравливает, никакие хвори не привяжутся.
В подвале у Владимира Васильевича выстроились по порядку удочки, лежат наготове спальные мешки, чтобы гости могли отправиться на ночную рыбалку.
Вера Борисовна – замечательная рукодельница. Еще когда  жила в Тольятти, о ней хотели снимать фильм. Из осколков зеркал, собранных в том числе и на свалках, она сделала удивительную зеркальную прихожую в квартире. И, переехав в село,   придумывает – то смастерит раму для картины из коробки от торта;  то сошьет пышный наряд для куклы, случайно подобранной на улице, а теперь ставшей украшением дома; то изготовит из ткани пышные розы и украсит ими шторы.
Супруги живут тут круглый год. Зимой  людей в селе остается мало. По утрам проходит автобус: собирает ребят из Брусян, Малой Рязани, везёт в школу – в Большую Рязань.  В ближайшие крупные села и города ездят и взрослые – на работу. Трудоустроиться в самой Малой Рязани невозможно. В селе единственный магазин. Больше никаких «общественных заведений» нет. Заплатить ли за квартиру, обратиться ли к медикам – это всё тоже в Большую Рязань.
Пройдя по дому и полюбовавшись рукоделием Веры Борисовны, мы попрощались. На дорогу хозяйка угостила нас удивительно вкусным холодным малиновым компотом.
Магазин в конце улицы, те кто видел его, называют «кораблем». Стоит он над самой Волгой и внешне напоминает дебаркадер. Внутри просторно, хороший телевизор, биллиардный стол, столики… При нас мальчишки зашли посидеть. Ассортимент горожанину может показаться скудным, но если сравнивать с тем, что продавалось в селе в прежние времена…. Мы увидели несколько сортов мороженого, колбас, сыров, молочные продукты, хлеб, бытовую химию и многое другое.
– Сейчас мало кто держит скот, – рассказала продавец Ирина Николаевна, –  Жители кур могут завести, уток… Коров не держат. Поэтому молоко и прочее покупают.
Отрадно, что труд «на земле» сейчас стал привлекать людей самых разных возрастов. Общение с природой действительно дарит силы, укрепляет дух. И тот, кто не боится работы, имеет возможность построить своё крепкое хозяйство в одном из сёл Самарской Луки, возродить эти места, где люди обитали еще с незапамятных времён, потому что они благодатны.